DeCA y carta de porte nacional: ¿Qué cambia el 5 de octubre?

El 5 de octubre de 2026 marcará un cambio importante en la documentación del transporte de mercancías por carretera en España. A partir de esa fecha, el documento de control administrativo exigible para el transporte público de mercancías por carretera deberá ser necesariamente digital, en aplicación de la Ley 9/2025, de 3 de diciembre, de Movilidad Sostenible.

Pero esta modificación está generando una duda lógica entre muchos profesionales: ¿qué ocurre con la carta de porte nacional? ¿Es lo mismo que el DeCA? ¿Habrá que llevar los dos documentos?

La respuesta corta es que DeCA y carta de porte no son exactamente lo mismo y pueden tener que coexistir.

La confusión se debe, en buena medida, a que una carta de porte puede utilizarse como formato para el documento de control administrativo siempre que reúna los datos exigidos. Sin embargo, desde el 5 de octubre, el documento de control administrativo deberá cumplir los requisitos específicos establecidos para los documentos electrónicos de control administrativo, aunque se utilice un formato basado en una carta de porte.

Por eso, entender la diferencia será especialmente importante para empresas de transporte, autónomos y conductores profesionales que quieran evitar errores durante una inspección.

Qué es el DeCA y qué cambia el 5 de octubre

El DeCA, o Documento electrónico de Control Administrativo, es la versión digital del documento de control administrativo exigible en determinados transportes públicos de mercancías por carretera.

El documento de control administrativo no es una obligación completamente nueva. Está regulado desde hace años por la Orden FOM/2861/2012, que establece qué datos debe contener, quién debe formalizarlo y que debe acompañar a las mercancías durante el transporte.

Lo que cambia ahora es su formato.

La disposición transitoria octava de la Ley 9/2025 establece que el documento de control administrativo regulado por esta orden deberá ser necesariamente digital a los diez meses de la entrada en vigor de la ley. La Resolución de 5 de junio de 2026 desarrolla las características concretas que deben tener estos documentos electrónicos.

Por tanto, desde el 5 de octubre de 2026, cuando resulte exigible el documento de control administrativo, ya no será suficiente con utilizar un documento de control tradicional en papel.

Qué es la carta de porte nacional

La carta de porte es un documento relacionado con el contrato de transporte terrestre de mercancías.

Su regulación se encuentra principalmente en la Ley 15/2009, de 11 de noviembre, del contrato de transporte terrestre de mercancías.

La carta de porte recoge información relativa a la operación y al contrato entre las partes. Entre sus datos pueden figurar el cargador, el porteador, el destinatario, los lugares de recepción y entrega, las mercancías transportadas y otra información relacionada con el servicio.

La Ley 15/2009 también permite que la carta de porte sea emitida electrónicamente cuando las partes estén de acuerdo. En ese caso, debe consistir en un registro electrónico de datos que pueda transformarse en signos de escritura legibles.

Por tanto, la carta de porte puede existir en formato papel o electrónico, dependiendo de las circunstancias y de cómo se formalice la operación.

Y aquí es donde aparece la principal diferencia respecto al nuevo DeCA.

DeCA y carta de porte no son el mismo documento

Aunque ambos documentos pueden contener información muy parecida, DeCA y carta de porte responden a finalidades diferentes.

La carta de porte está vinculada a la documentación del contrato de transporte.

El documento de control administrativo tiene una finalidad administrativa y de control del transporte.

La propia Orden FOM/2861/2012 contempla esta relación. Su artículo 2 establece que, cuando el transporte se documente mediante una carta de porte u otra documentación acreditativa ajustada a la normativa aplicable, esta podrá servir como documento de control administrativo si contiene todos los datos exigidos por el artículo 6 de la propia orden.

Esto explica por qué durante años un transportista podía encontrarse con una carta de porte que, además de documentar la operación, cumplía la función de documento de control.

Pero la llegada del DeCA introduce una condición adicional: ese documento de control debe ser digital.

Entonces, ¿qué ocurre con una carta de porte en papel?

Esta es probablemente la cuestión que más dudas está generando.

Imaginemos una operación de transporte nacional en la que el transportista lleva una carta de porte en papel.

La carta contiene todos los datos necesarios para que, conforme a la Orden FOM/2861/2012, pueda actuar como documento de control administrativo.

Hasta ahora, esto podía ser suficiente.

Pero desde el 5 de octubre de 2026, el documento de control administrativo debe ser necesariamente digital.

Por tanto, el hecho de que la carta de porte en papel contenga los datos del documento de control no hace que ese documento de papel cumpla automáticamente con el nuevo requisito de digitalización.

La nueva Resolución establece que el DeCA debe generarse mediante la transformación de datos estructurados en un fichero electrónico y que el documento debe tener formato PDF, con un tamaño máximo de 5 MB, además de incorporar un código QR con la URL específica del documento. También establece que la generación debe ser nativa digital, por lo que no son válidos como DeCA los archivos obtenidos simplemente escaneando un documento en papel.

Esta es la diferencia que debe quedar clara:

Una carta de porte en papel puede seguir siendo una carta de porte en papel. Pero no puede convertirse en un DeCA simplemente por contener la misma información.

¿Significa esto que habrá que llevar dos documentos?

Puede ocurrir, y aquí está una de las principales novedades prácticas para el transportista.

Si una operación lleva una carta de porte en papel y, además, está sujeta al documento de control administrativo, el transportista tendrá que disponer también del DeCA generado conforme a los requisitos digitales.

En ese caso, pueden coexistir DeCA y carta de porte :

• La carta de porte, que documenta la operación de transporte.
• El DeCA, que cumple la función de documento de control administrativo y debe haberse generado digitalmente.

Esto no significa que siempre haya que crear dos documentos completamente distintos desde cero.

La propia Resolución de 5 de junio de 2026 permite utilizar como DeCA formatos previstos para otros documentos de transporte, incluidas las cartas de porte. Pero, para que ese formato pueda funcionar como DeCA, deberá cumplir todos los requisitos del documento de control administrativo y las características técnicas exigidas para el documento electrónico.

Una copia del DeCA sí puede llevarse en papel

Aquí aparece otro matiz importante que puede evitar todavía más confusión.

Decir que el DeCA debe ser digital no significa que el conductor esté obligado a mostrar un archivo exclusivamente desde un teléfono móvil.

La Resolución establece que, una vez generado el DeCA y antes del inicio del servicio, debe entregarse una copia al conductor para que la lleve a bordo.

Esta copia puede ser:

• Electrónica, para mostrarla desde un dispositivo móvil.
• Impresa en papel, siempre que incluya el código QR correspondiente.

En caso de inspección, el conductor deberá presentar el DeCA con su código QR o, en su defecto, el propio código QR.

Por tanto, hay que diferenciar entre el documento DeCA, que debe generarse digitalmente, y la copia que lleva el conductor a bordo, que puede ser electrónica o impresa.

Esta distinción es fundamental.

Qué requisitos debe cumplir el nuevo DeCA

La Resolución de 5 de junio de 2026 establece unas características concretas para los documentos electrónicos de control administrativo.

Entre ellas se encuentran:

• Generación nativa digital.
• Formato PDF.
• Tamaño máximo de 5 MB.
• Código QR incorporado en el propio PDF.
• URL única y específica para cada documento.
• Registro de fecha y hora de creación.
• Registro de fecha y hora de modificación cuando se produzca.
• Conservación de los ficheros electrónicos durante al menos un año.

Además, los sistemas utilizados para generarlos deben permitir que los documentos estén disponibles para su descarga durante las inspecciones en carretera.

Por eso, hacer una foto o escanear una carta de porte en papel no será suficiente para convertirla en un DeCA.

El documento debe haber sido generado digitalmente conforme a los requisitos establecidos.

Qué información debe contener el DeCA

En el caso del transporte público de mercancías por carretera, las aplicaciones que gestionen los DeCA deben contemplar, como mínimo, los datos previstos en el artículo 6 de la Orden FOM/2861/2012.

Entre ellos se encuentran:

• Identificación del cargador contractual.
• Identificación del transportista efectivo.
• Origen y destino del envío.
• Naturaleza y peso de la mercancía.
• Fecha del transporte.
• Matrícula del vehículo.
• Otros datos u observaciones cuando correspondan.

Un punto especialmente importante es que deben quedar claramente identificados el cargador contractual y el transportista efectivo.

Por tanto, una empresa no debería limitarse a buscar cualquier aplicación que genere un PDF. El sistema utilizado debe permitir cumplir las características y los datos exigidos por la normativa.

¿A qué transportes afecta el DeCA?

La Resolución de 5 de junio de 2026 señala que los documentos de control administrativo son obligatorios en los transportes interiores, es decir, aquellos que tienen origen y destino dentro del territorio español.

También quedan incluidos los servicios de cabotaje realizados en España.

En cambio, los transportes internacionales que simplemente atraviesan territorio español utilizan los documentos de control establecidos en los convenios internacionales correspondientes.

Por eso, antes de aplicar automáticamente la nueva obligación a cualquier viaje, las empresas deben tener en cuenta el tipo de transporte que están realizando.

Qué debería hacer un transportista antes del 5 de octubre

La llegada del DeCA no debería afrontarse simplemente como una nueva obligación documental.

Lo recomendable es revisar cómo se está gestionando actualmente cada operación de transporte.

Antes del 5 de octubre conviene comprobar:

• Qué tipo de documentación se utiliza actualmente.
• Si la empresa utiliza carta de porte nacional.
• Si la carta de porte se lleva en papel o en formato electrónico.
• Si esa carta contiene los datos exigidos por el documento de control.
• Qué sistema generará los DeCA.
• Cómo recibirá el conductor la copia correspondiente.
• Cómo se conservarán los documentos electrónicos.
• Cómo se accederá al DeCA durante una inspección.
• Qué procedimiento se seguirá para modificar los datos durante el servicio.

Esta revisión será especialmente importante para las empresas que trabajan con numerosos vehículos y servicios diarios.

Un ejemplo práctico para entender el cambio

Imaginemos que una empresa realiza un transporte nacional de mercancías.

Hasta ahora, el conductor puede disponer de una carta de porte en papel que recoge la información de la operación y que, si reúne los datos exigidos por la Orden FOM/2861/2012, puede cumplir también la función de documento de control administrativo.

A partir del 5 de octubre, si ese documento de control está sujeto a la obligación de digitalización, ya no basta con esa carta de porte en papel, ya que DeCA y carta de porte son distintos.

La empresa tendrá que generar el correspondiente DeCA electrónico.

El conductor podrá llevar una copia electrónica del DeCA en su dispositivo móvil o una copia impresa con su código QR.

Si, además, la empresa necesita conservar la carta de porte en papel por su propia operativa o por la documentación contractual de la operación, ambos documentos podrán coexistir.

La alternativa es diseñar la documentación electrónica de manera que la propia carta de porte pueda utilizarse como DeCA, siempre que cumpla todos los requisitos establecidos.

La clave está en no confundir formato y función

La principal dificultad del cambio del 5 de octubre está en que documentos diferentes pueden contener información muy parecida.

Una carta de porte puede contener los datos necesarios para el documento de control.

Pero eso no significa que cualquier carta de porte sea automáticamente un DeCA.

Para que pueda utilizarse como tal, debe cumplir los requisitos del documento de control y, desde el 5 de octubre, las características exigidas para su formato electrónico.

Dicho de forma sencilla:

Una DeCA y carta de porte pueden coexistir. Una carta de porte electrónica correctamente configurada puede utilizarse como DeCA. Pero una carta de porte en papel no se convierte en un DeCA digital simplemente por contener los mismos datos.

Esta es probablemente la idea más importante que debe tener clara cualquier transportista antes de la entrada en vigor.

Qué tiene que ver todo esto con la digitalización del transporte

El DeCA es un paso más dentro de un proceso de digitalización del transporte profesional que afecta cada vez a más áreas de la actividad.

La gestión documental es solo una parte. Las empresas también necesitan controlar vehículos, rutas, conductores, combustible, peajes, mantenimiento y costes.

La tendencia es avanzar hacia una gestión en la que la información esté disponible de forma digital, sea más fácil de consultar y pueda integrarse con otros sistemas de gestión.

La Ley 9/2025 incorpora precisamente la digitalización como uno de los ejes de la transformación del sistema de transporte y movilidad.

Para las empresas de transporte, esto supone adaptarse progresivamente a herramientas que permitan trabajar con mayor trazabilidad y control.

Prepararse ahora evita problemas después: DeCA y carta de porte

El 5 de octubre de 2026 no significa simplemente que aparezca una nueva palabra en la documentación del transporte.

Supone un cambio real en la forma de gestionar el documento de control administrativo, teniendo en cuenta que DeCA y carta de porte son diferentes.

La carta de porte seguirá existiendo y continuará teniendo su propia función. Pero cuando una operación esté sujeta al documento de control administrativo, este deberá cumplir desde octubre los requisitos de digitalización establecidos para el DeCA.

Por eso, las empresas de transporte deberían revisar con antelación cómo están documentando sus servicios y evitar una de las confusiones más habituales: pensar que una carta de porte en papel que contiene los datos del documento de control seguirá siendo suficiente después del 5 de octubre.

La clave será tener claro qué documento se está utilizando, qué función cumple y si reúne los requisitos necesarios.

Y, cuando sea necesario disponer de ambos, asumirlo desde el principio permitirá organizar mejor la documentación y evitar problemas durante una inspección.

El objetivo final de este cambio es avanzar hacia un transporte más digital, trazable y eficiente. Para los profesionales que pasan cada día en carretera, entender correctamente la diferencia entre DeCA y carta de porte será el primer paso para adaptarse sin complicaciones a la nueva realidad documental.